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O dentifrício, popularmente conhecido como pasta de dente, é um produto essencial na rotina diária de higiene bucal. Utilizado para limpar os dentes, remover a placa bacteriana, prevenir cáries e manter o hálito fresco, o dentifrício desempenha um papel fundamental na promoção da saúde oral. Neste artigo, abordaremos a história, composição, tipos, benefícios, modo correto de uso, cuidados ao escolher um dentifrício e as principais dúvidas relacionadas a esse produto indispensável.
O uso de substâncias para limpar os dentes remonta a milhares de anos. Antigas civilizações, como os egípcios, gregos e romanos, já utilizavam misturas pulverizadas à base de ervas, carvão e outros ingredientes abrasivos para a higiene bucal. No entanto, o dentifrício moderno, na forma de pasta, começou a ser desenvolvido no século XIX.
Em 1824, o dentista americano Peabody foi um dos primeiros a comercializar um produto dental na forma de pasta, embora o dentifrício ganhasse popularidade apenas no final do século XIX, especialmente com a introdução do fluoreto, que revolucionou a prevenção da cárie dentária.
O dentifrício é uma combinação de vários componentes ativos e inertes, cada um com uma função específica para garantir a eficácia e segurança do produto. A formulação pode variar dependendo do objetivo, como branqueamento, controle do tártaro ou sensibilidade dentinária, mas os componentes básicos geralmente incluem:
São partículas responsáveis por remover a placa bacteriana e as manchas superficiais dos dentes através da ação mecânica. Exemplos comuns incluem carbonato de cálcio, sílica, fosfato de cálcio e bicarbonato de sódio. É importante que esses abrasivos sejam suficientemente eficazes, mas que não causem desgaste excessivo ao esmalte dentário.
Elemento químico fundamental para a prevenção da cárie dentária, o fluoreto ajuda a remineralizar o esmalte e torna os dentes mais resistentes à ação dos ácidos produzidos pelas bactérias da boca. O tipo mais comum em dentifrícios é o fluoreto de sódio ou fluoreto monofluorofosfato.
Responsáveis por criar espuma durante a escovação, facilitam a distribuição da pasta por toda a cavidade bucal e a remoção dos resíduos alimentares. O lauril sulfato de sódio (SLS) é o agente espumante mais utilizado, apesar de poder causar irritação em pessoas sensíveis.
Alguns dentifrícios contêm compostos como triclosan ou clorexidina, que agem contra bactérias e ajudam no controle do tártaro e da gengivite.
São adicionados para melhorar o sabor do produto e proporcionar uma sensação de frescor, o que contribui para uma boa aceitação pelo usuário. Os sabores mais comuns são hortelã, menta e eucalipto.
Podem incluir agentes umectantes (como glicerina) para evitar o ressecamento da pasta, espessantes para conferir textura adequada, conservantes para aumentar o prazo de validade, e ingredientes específicos para dentifrícios especializadas, como agentes de branqueamento, dessensibilizantes, ou anti-inflamatórios.
Com a evolução da odontologia e a diversificação das necessidades dos pacientes, o mercado apresenta hoje uma grande variedade de dentifrícios, cada um com indicações específicas.
É o mais utilizado e recomendado pela comunidade odontológica, devido à comprovada eficácia do fluoreto na prevenção de cáries. Deve conter concentrações adequadas de fluoreto para garantir segurança e eficácia.
Indicado para pessoas que apresentam dor ou desconforto ao consumir alimentos e bebidas quentes, frias, doces ou ácidas. Contém ingredientes dessensibilizantes como nitrato de potássio ou cloreto de estrôncio, que ajudam a bloquear as terminações nervosas nos túbulos dentinários.
Destina-se a remover manchas superficiais dos dentes causadas por café, chá, vinho tinto e tabaco. Possui agentes abrasivos ou químicos que auxiliam no clareamento, porém devem ser usados com cautela para evitar desgaste dentário.
Formulado para impedir a formação e o acúmulo do tártaro (placa bacteriana calcificada). Contém ingredientes como pirofosfatos que dificultam a cristalização do cálcio sobre os dentes.
Especialmente desenvolvido para crianças, com sabores agradáveis e concentração de fluoreto ajustada para evitar intoxicação. Normalmente tem menor abrasividade e tamanho reduzido do tubo para facilitar o uso.
Produzidos com ingredientes de origem natural e sem adição de substâncias químicas sintéticas, como o SLS ou conservantes artificiais. Muitos utilizam extratos de plantas, argilas e óleos essenciais.
O uso regular do dentifrício potencializa a limpeza mecânica realizada pela escova de dentes e oferece benefícios extras, como:
Para obter os benefícios do dentifrício, é fundamental ter uma técnica adequada de escovação, além do tempo e frequência certos. Confira algumas dicas importantes:
Na hora de escolher um dentifrício, observe alguns aspectos para que o produto seja realmente eficaz e seguro para suas necessidades:
Não é recomendado engolir pasta de dente, pois ela contém fluoreto e outros componentes que em grandes quantidades podem ser tóxicos, especialmente para crianças. O ideal é cuspir o excesso após a escovação e enxaguar a boca.
A cor do dentifrício não indica qualidade ou eficácia. A coloração geralmente é resultado da adição de corantes e não afeta a capacidade de limpeza ou proteção do produto.
O efeito do fluoreto pode durar algumas horas, por isso recomenda-se escovar os dentes ao menos três vezes ao dia para manter a proteção constante.
Em geral sim, mas alguns dentifrícios que são muito abrasivos podem desgastar elementos do aparelho ou irritar gengivas sensíveis. Produtos específicos para uso com aparelhos são indicados para maior conforto e proteção.
Algumas pessoas têm sensibilidade ao lauril sulfato de sódio, que pode causar aftas ou irritação. Neste caso, opte por dentifrícios sem esse componente e busque orientação odontológica.
O dentifrício é um protagonista na manutenção da saúde bucal, proporcionando mais do que apenas limpeza, mas também proteção contra cáries, doenças gengivais, sensibilidade e mau hálito. Conhecer sua composição, tipos e formas adequadas de uso é fundamental para tirar o máximo proveito desse produto e garantir um sorriso saudável e bonito ao longo da vida.
É importante lembrar que o dentifrício deve ser usado em conjunto com outras práticas de higiene bucal, como o uso do fio dental, visitas regulares ao dentista e uma alimentação equilibrada, para obter resultados excelentes na saúde oral.
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